La Gala anual del Centro LGBT de Los Ángeles regresó este año por la puerta grande y en persona. Joe Hollendoner aprovechó su primera aparición como Director General para dirigirse a los simpatizantes y mostrar el compromiso de la organización de proporcionar recursos esenciales y apoyo a la comunidad LGBTQ+.
Hollendoner, que asumió el cargo de Director General el año pasado, abrió su discurso destacando el poder único del enfoque integral del Centro para “atender a los más vulnerables de nuestra comunidad cuando más nos necesitan”.
“El magistral entretejido de servicios directos, educación pública y trabajo político del Centro crea una red de seguridad para garantizar que nadie quede al margen. Y esa red de seguridad se puso de manifiesto en mi primer día como Director General”, afirmó.
Hollendoner asumió su cargo al inicio del brote de viruela del pasado verano, un momento en que la enfermedad se propagaba rápidamente entre los hombres homosexuales y transexuales y la comunidad tenía más preguntas que respuestas. Recordó que tuvo que hacer frente a la estigmatización de los medios de comunicación y a la lentitud de la respuesta de todos los niveles de gobierno.
“Recuerdo llamadas telefónicas con el gobierno federal en las que nos decían que el tratamiento, la vacuna y los recursos financieros no estarían disponibles inmediatamente, si es que lo estaban. Y puedo recordar historias de nuestros pacientes que se presentaron en hospitales privados con llagas de viruela, sólo para ser obligados a subir a taxis y enviados a la puerta del Centro”, dijo. “Al igual que en los años 80, cuando empezó la crisis del sida, cuatro décadas después, su Centro entró en acción para hacer frente a esta nueva amenaza”.
Además de organizar el primer ayuntamiento del condado de Los Ángeles para abordar las preocupaciones del público relacionadas con la crisis, el Centro también proporcionó más de 6.500 dosis de la vacuna, trató a cientos de pacientes que otros proveedores no pudieron o no quisieron atender, y utilizó esa experiencia de primera línea para abogar por una respuesta más contundente por parte de los CDC y la Casa Blanca.
“Por mucho que intenten hacernos retroceder, la única dirección en la que se moverá el Centro es hacia delante”.
Joe Hollendoner
Hollendoner también destacó en su discurso otros logros recientes del Centro, como la creación de un nuevo programa para niños LGBTQ+ en el sistema de acogida de Los Ángeles y el lanzamiento del Instituto Nacional LGBTQ sobre Violencia en la Pareja Íntima.
A principios de este año, el Centro se hizo con la propiedad de Triangle Square, el primer y mayor complejo de viviendas asequibles para personas mayores LGBTQ+ del país. El Centro también organizó una concentración y una marcha de protesta contra la legislación antitrans y anti-LGBTQ+ a la que asistieron más de 2.000 personas y que contó con el apoyo de docenas de organizaciones comunitarias.
“Amigos míos, vuestro Centro es imparable”, proclamó.
Concluyó su discurso reconociendo los retos que quedan por delante, como el aumento del sentimiento reaccionario anti-LGBTQ+ en todo el país y los recientes intentos de hacer retroceder las protecciones legislativas para las personas LGBTQ+. Pero Hollendoner se mantuvo firme: “Por mucho que intenten hacernos retroceder, la única dirección en la que avanzará el Centro es hacia delante”.
Seguir leyendo
Dispensar una atención culturalmente competente: La farmacia del Centro, centrada en el paciente, hace mucho más que surtir recetas
Keke Palmer celebra su homosexualidad y a la comunidad LGBTQ+ en la gala del Center
La Casa de Avalon y las Hermanas de la Perpetua Indulgencia se unen al personal del Centro y a los simpatizantes del Orgullo de Los Ángeles: "A la mierda los márgenes. Somos el Centro".
