Con una asistencia estimada de 1.700 personas a lo largo de dos días y un Trans Town Hall de tres horas de duración en el Renberg Theatre en el que participaron algunas de las figuras transgénero más importantes del deporte, la política, los medios de comunicación y el espectáculo, el Trans Pride LA volvió este año con su mayor evento hasta la fecha.
Las festividades de dos días cerraron McCadden con puestos de comida, mercado y vendedores de recursos, entretenimiento en vivo, y más asistentes que Trans Pride LA ha visto nunca. Pero la organizadora Gina Bigham, que ha encabezado el Orgullo Trans de Los Ángeles durante más de una década, afirma que el espíritu popular original del Orgullo Trans no ha cambiado. Compara la reunión anual con la Semana de las Casas Antiguas del noreste. “Siempre vemos a gente que ha pasado por nuestros grupos y programas a lo largo de los años”, dice. “He visto florecer a mucha de esta gente en los últimos 12 años”.
Bigham fue sorprendida en el escenario del Trans Town Hall con la entrega de un premio al personal por parte de la diputada Zooey Zephyr y una mención especial del concejal de Los Ángeles Hugo Soto-Martínez. En su discurso, destacó lo mucho que ha crecido el Orgullo Trans desde que ella se incorporó a la organización. “El primer año del Orgullo Trans apenas aparecimos en el radar”, afirmó. “Pero míranos ahora: somos inmensos y abundantes”.
A continuación, Bigham reflexiona sobre los 12 años de acontecimientos más destacados del Orgullo Trans y mira hacia el futuro, hacia cosas aún mayores:
El primer año del Orgullo Trans apenas aparecimos en el radar. Pero míranos ahora: somos inmensos y abundantes.
Gina Bigham, organizadora del Orgullo Trans de Los Ángeles
¿Qué sintió cuando le sorprendieron con ese premio en el escenario?
Fue surrealista. Una de las personas que más ganas tenía de conocer era la diputada Zooey Zephyr. Cuando oí a Raquel decir mis nombres, fue como, Eso no suena como una presentación normal. Salí y me dijo: “Tenemos algo para ti”. Entonces me doy la vuelta y aquí viene Zooey Zephyr con esta proclama, y yo estaba como, “Tienes que estar bromeando”. Fue mágico. Realmente lo era.
¿Desde cuándo participa en el Trans Pride LA?
Bueno, el Orgullo Trans existe desde 1999. Entonces se llamaba Trans Unity Pride (Orgullo de la Unidad Trans) y era un evento mucho más pequeño, muy, muy pequeño. Me incorporé en 2012. Acababa de empezar en el Centro, así que me pareció una buena oportunidad para intentar darme a conocer y ayudar, porque sólo trabajaba a tiempo parcial. Se nos ocurrió la idea de reimaginar el acto, cambiándole oficialmente el nombre por el de Trans Pride LA y convirtiéndolo en un acontecimiento de dos días, en lugar de una sola tarde. En aquel momento, recibimos mucha ayuda del departamento de Artes Culturales. [Then-Artistic Director] John Imperato y Rubén Romo, que entonces dirigía nuestro programa Learning Curve, encabezaron la idea de incorporar el Big Queer Convo al Trans Pride los viernes por la noche en el Renburg. Y luego, el sábado, hicimos el festival en el patio del Village. Tuvimos la idea de traer a gente importante, pero en aquel momento nuestra visibilidad no era tan sólida como ahora, así que no había muchos grandes nombres. El primer año tuvimos a Kate Bornstein, la famosa escritora, y Kate era muy amiga de Mara Keisling, fundadora y directora ejecutiva del Centro Nacional para la Igualdad Trans en D.C. Las trajimos a ambas en avión, las alojamos en un hotel e hicieron el Big Queer Convo. Y eso fue algo así como el nuevo comienzo de todo en 2012. Y a partir de ahí despegamos.
¿Cómo ha sido ver crecer el evento año tras año?
Bueno, es más trabajo, para empezar. Pero es tan gratificante verlo, porque cuando yo me incorporé, teníamos un presupuesto de 3.000 dólares, y esta era una organización mucho más pequeña en aquel momento. Fue todo un reto para nosotros. Así pues, ver cómo ha pasado de ser un acto minúsculo que celebramos en un par de habitaciones a la actualidad, en la que calculamos que han participado unas 1.700 personas durante dos días -cerrando la calle, ocupando el campus y viendo el apoyo del resto del Centro- ha sido increíble. Era la primera vez en 12 años que la veía tan abarrotada. El Renberg siempre está lleno para el Big Queer Convo, pero nunca he visto tanto el teatro como el desbordamiento lleno como lo estaba para el Trans Town Hall, con aún más gente pululando por el patio.
¿Qué cree que hizo que el Ayuntamiento Trans entusiasmara tanto a la gente?
Creo que sólo la matriz de nombres. Para mí, fue Zooey. Cuando se nos ocurrieron posibles nombres, ella encabezaba mi lista. Para mí, el objetivo de Big Queer Convo ha sido siempre inspirar a la gente. Quiero que la gente del público se siente y diga: “Yo podría ser esa persona”. Podría ser la próxima Zooey Zephyr. O Raquel Willis. O Chase Strangio. Es como: “Sí, ¿por qué no? ¿Por qué no puedo hacer lo que quiera?”. Así que creo que eso tuvo mucho que ver, el poder de las estrellas. Pero también creo que nos hemos esforzado mucho por fomentar un espacio comunitario. Para que la gente sepa que el Trans Pride LA siempre será gratuito, y tendrá ese aire popular de acontecimiento comunitario. A pesar de que nuestro evento fue pulido, hermoso y asombroso, sigue teniendo ese aire popular debido a la accesibilidad. Y esa accesibilidad se manifiesta en la alegría que la gente tiene aquí. Saben que van a estar seguros, que van a ser bien recibidos y que van a sentirse cómodos en el entorno.
Siempre vemos a gente que ha pasado por nuestros grupos y programas a lo largo de los años. He visto florecer a muchas de estas personas en los últimos 12 años.
Gina Bigham, organizadora del Orgullo Trans de Los Ángeles
¿Tiene algún recuerdo favorito del Orgullo Trans a lo largo de los años?
En 2015, cuando estábamos haciendo el VarieTy Show, tuvimos a Alexandra Billings de Transparent. Hizo una versión de la canción “Creep” que te dejará boquiabierto. Cuando estaba en el escenario, dijo: “Soy intérprete y actriz desde hace más de 20 años. Y esta es la primera vez que, como intérprete trans, actúo para un público trans”. Y luego ofreció la actuación más conmovedora y poderosa. Después se me acercaron tres personas que me dijeron que se tenían que ir porque estaban feas de tanto llorar. Estaban tan conmovidos por la actuación y por las palabras y todo lo que dijo.
El Orgullo Trans es algo así como la Semana del Viejo Hogar, porque siempre vemos a gente que ha pasado por nuestros grupos y programas a lo largo de los años. He visto florecer a muchas de estas personas en los últimos 12 años. Cuando empecé, les convencí para que me dejaran hacer una página transespecífica en Facebook, y un día recibí un mensaje de alguien que decía: “Quiero venir a un grupo esta noche, pero tengo mucho miedo”. Yo dirigía el grupo, así que le envié un mensaje diciendo: “Si quieres venir, nos vemos en la puerta, te acompaño y te sientas a mi lado”. Te tengo. Te tengo.” Así que vinieron al grupo y se lo pasaron muy bien, pero luego no volví a verlos. Pasan unos años y esta persona se me acerca en el Orgullo Trans y me dice: “¿Te acuerdas de mí? Venir a ese grupo lo cambió todo para mí. Estoy en la escuela, tengo mi propio apartamento. Acabo de operarme”. Y alguien capturó una foto de él diciéndome esto. Tengo las manos en el corazón y, sólo por mi cara, se nota lo mucho que significó ese momento. Todavía tengo esa foto en mi pared. Lo tengo en casa. Es uno de los mejores momentos de todos los tiempos. Y este año, volvió a acorralarme. Me dijo: “Bueno, ¿te acuerdas de mí ahora?”. Ahora trabaja para la UCLA y prospera. Así que eso fue lo más destacado de este año, simplemente ver a todas esas personas que entraron por nuestras puertas y ahora están ahí fuera viviendo con autenticidad y siendo lo mejor de sí mismos.
¿Qué es lo que más le entusiasma del futuro del Orgullo Trans?
Creo que el cielo es el límite. Creo que lo que más me entusiasma es el crecimiento continuo, porque la comunidad está creciendo y lo está haciendo de muchas maneras distintas. Con el tiempo, creo que vamos a llegar a un punto en el que vamos a tener que volver a cambiar el nombre, porque trans es sólo una parte de este hermoso paraguas expansivo de género. Ahora tiene muchas facetas, y la transexualidad es sólo una pequeña parte.
Llevo 12 ediciones de este evento y este año me pareció que le vendría bien una mirada nueva, una perspectiva diferente. Jon y yo fuimos capaces de llevar este evento al lugar que ocupa ahora, pero queríamos más aportaciones. Queríamos que este año fuera más un acontecimiento de todo el Centro. Y contar con el equipo de eventos ha cambiado mucho las cosas. Hablaba con Aurelia [Taleb-Ahmed, responsable de eventos especiales] y me decían: “Nos has puesto los cimientos, has hecho el trabajo. Te has ganado el derecho a sentarte un poco”. Por supuesto, sigo participando en la toma de decisiones y todo eso, pero me decían -y se me van a quitar las lágrimas solo de pensarlo-: “Te has ganado un descansito”. El equipo tomó realmente las riendas y creó toda esta magia. Así que creo que el cielo es el límite.
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