Models of Pride regresó este año al City College de Los Ángeles con toda su fuerza, conmemorando su 30º aniversario con música en directo, drag queens de fama mundial y 100 talleres enriquecedores para los jóvenes LGBTQ+ y sus aliados.
“Ya puedo decirles que éste va a ser uno de mis actos favoritos del año”, dijo Joe Hollendoner, Director General del Centro LGBT de Los Ángeles, a la multitud de jóvenes asistentes en su discurso de apertura.
Hollendoner se dirigió al público desde un escenario instalado en la pista elevada del LACC. Instalada en 2019, la pista pintada fue concebida como un homenaje al artista Gilbert Baker, creador de la bandera arcoíris del Orgullo, y a los atletas LGBTQ+ en el deporte. La Presidenta del LACC, Mary Gallagher, dijo que el lugar debería servir para recordar a los jóvenes asistentes que “sean su verdadero yo”.
Creada hace 30 años como un entorno seguro y positivo para que los jóvenes LGBTQ se relacionaran entre sí y se expusieran a nuevas ideas e información, Models of Pride se ha convertido desde entonces en la mayor conferencia gratuita del mundo para jóvenes LGBTQ+ y sus aliados. El evento de este año fue presentado por Glamazon L.A.-Amazon’s LGBTQ+ Affinity Group.
Entre los homenajeados en la conferencia se encontraba Trixie Mattel, la campeona de RuPaul’s Drag Race cuya polifacética carrera abarca la música, los cosméticos y la serie de renovación Trixie Motel para Discovery+. Mattel subió al escenario en la sesión inaugural para aceptar el Premio al Liderazgo Models of Pride.
“En estos momentos, estamos viendo cómo los malos actores de la extrema derecha convierten el drag queen en un arma. Están prohibiendo las Drag Queen Story Hours e intentando pintar a las drag queens como enemigas de los valores familiares”, dijo Hollendoner. “Se trata de una tendencia preocupante que se está produciendo en todo Estados Unidos. Lo que sabemos en el Centro LGBT de Los Ángeles, y lo que encarna la prolífica carrera de Trixie Mattel, es que el drag es poderoso.”
Mattel retomó un tema similar en su discurso de aceptación, señalando la larga historia del drag en el entretenimiento, desde “Señora Doubtfire” hasta la franquicia Madea de Tyler Perry. “A la sociedad le encanta el drag siempre que sean personas heterosexuales las que vayan al volante”, dijo Mattel. “Pero cuando es una persona queer la que utiliza disfraces y maquillaje para hablar de género, de repente es peligroso y sexy e incómodo”.
“A las personas queer se nos dice que minimicemos todo. Nos dicen que seamos el amigo o el personaje secundario. Pero el drag nos hace pensar, ¿y si yo soy el protagonista?”. dijo Mattel, antes de dirigirse directamente a los jóvenes asistentes: “Quiero que sepáis que todos sois protagonistas”.
El premio Rolf/Uribe Models of Pride Leadership, concedido anualmente a jóvenes y adultos que han sido modelos de orgullo para la comunidad LGBTQ, fue otorgado al activista juvenil Alex Flores y al vicepresidente de PFLAG Los Ángeles, Steve Krantz.
Ambos galardonados aprovecharon su tiempo en el escenario para animar a los jóvenes a participar en su comunidad.
“No importa lo joven que seas, siempre puedes hacer un cambio”, dijo Flores.
Krantz se emocionó al relatar el día en que su hijo, que entonces tenía 17 años, salió del armario como homosexual. “En ese momento me convertí en activista de los derechos de los homosexuales”, afirmó. “Quería hacer un mundo más seguro para él y para vosotros. Así que estoy aquí no sólo para aceptar este premio, sino para animaros a todos a convertiros también en activistas de los derechos de los homosexuales.”
Tras la sesión inaugural, la conferencia tomó las aulas del LACC con 100 talleres enriquecedores para jóvenes, padres y profesionales. Los temas de los talleres incluyeron conversaciones sobre el género y la identidad, una introducción a la creación de un vestuario drag y lecciones sobre el desarrollo profesional y la planificación financiera. Brendan Jordan, persona influyente en las redes sociales, enseñó a los jóvenes asistentes a ganar confianza en sí mismos y a crear contenidos auténticos, y la drag queen Pickle, afincada en Los Ángeles, llevó la Hora del Cuento Drag Queen a Models of Pride.
“Me gusta mucho la cantidad de talleres que se ofrecen”, dijo Naima, y añadió que lo que más le apetecía era el taller en el que se enseñaban secretos de belleza inclusivos.
“No sabía muy bien qué esperar, pero quería ir con la mente abierta”, dice Diana. “Más que nada, quería que tuviera la oportunidad de estar rodeada de otras personas queer y ver lo que podemos aprender de los talleres. Simplemente me entusiasmaba estar aquí”.
La conferencia de este año atrajo a más alumnos de enseñanza media y asistentes más jóvenes que ninguna otra edición anterior de Models of Pride, incluidos varios grupos escolares. Isaac Orduna, asesor de la Alianza Gay-Hetero del instituto de Pomona, dijo que quería que sus alumnos tuvieran la oportunidad de relacionarse con otras personas de su edad. “Es agradable darles la oportunidad de estar en un entorno como éste y asistir a algunos de los talleres”, dijo.
Se sirvió un almuerzo de barbacoa en el patio de la LACC junto a una feria de recursos, universidades y empleo donde los asistentes pudieron informarse sobre las oportunidades disponibles para ellos.
El festival de música de la tarde, sólo para jóvenes (los padres y acompañantes tuvieron una recepción vecina para ellos solos), fue presentado por Mayhem Miller, antigua alumna de RuPaul’s Drag Race, y contó con las actuaciones de Hailey Mia, finalista de The Voice, DJ Brynn Taylor y Mike Xavier.
La pista arco iris del LACC se había transformado tras la sesión inaugural, con filas de sillas sustituidas por una pista de baile y juegos de carnaval. Los jóvenes tuvieron la oportunidad de probar suerte en la atracción del unicornio mecánico, correr una carrera de obstáculos de 2,5 metros o ganar premios en skee ball, dardos gigantes, lanzamiento de anillas y mucho más. Pero Jordan, que asistía a Models of Pride por segunda vez, dijo que lo que más le entusiasmaba era ver a Miller subir al escenario.
“Mayhem era mi favorita en Drag Race, así que estoy deseando verla actuar”, dijo. “Ella es tan guay. Quiero ser como ella”.
Seguir leyendo
Introspecciones: El Centro LGBT de Los Ángeles rinde homenaje a los artistas mayores en una exposición especial
Los jóvenes LGBTQ+ brillan en el Baile del Orgullo Juvenil con temática discotequera
Dispensar una atención culturalmente competente: La farmacia del Centro, centrada en el paciente, hace mucho más que surtir recetas
