Cada año, el periodo de un mes comprendido entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre se reconoce como el Mes de la Herencia Latina, una celebración de las culturas y contribuciones de los latinoamericanos.
La celebración comenzó en 1968 como Semana de la Herencia Hispana, antes de ampliarse a un mes completo en los años 80, bajo la presidencia de Ronald Reagan. Se eligió el 15 de septiembre como fecha de inicio para que coincidiera con el aniversario de los Días de la Independencia de varios países latinoamericanos, entre ellos Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. México y Chile también celebran su independencia en los días siguientes.
El mes pasado, el presidente Joe Biden rindió homenaje a las generaciones de latinoamericanos “cuyas aspiraciones y logros han dado forma al alma de nuestra nación” en su proclama de reconocimiento del inicio del Mes de la Herencia Latina: “Los latinos han ayudado a trazar el rumbo de Estados Unidos desde nuestros inicios: como médicos e ingenieros, artistas y empresarios, y líderes en la ciencia, los negocios, el trabajo, el gobierno y el ejército, así como en los movimientos de base. Su fe y empuje han impulsado a nuestro país a crecer, prosperar y perseguir sus más altos ideales”.
¿Por qué utilizamos Latinx?
Como dijo la escritora nicaragüense-cubana de cultura pop Yara Simón: El español es una lengua de género: si hay un grupo de mujeres, se las puede describir como “ellas”, y si hay un grupo de hombres y mujeres, se usa por defecto el masculino (“ellos” en lugar de “ellas”). La palabra “latino” sigue esta convención, etiquetando los sustantivos como masculinos o femeninos. Para quienes viven fuera del binario de género, esta palabra no les representa, y ahí es donde entra en juego “Latinx”. “Latine” es otra alternativa que sigue la estructura vocálica del español. El primero es más popular entre los miembros de la diáspora que no hablan español, mientras que el segundo lo utilizan a menudo quienes conservan el español como parte de su identidad.
A continuación, en honor del Mes de la Herencia Latina, los empleados del Centro comparten lo que significa para ellos su herencia latina.
Oliver DelGado, Director de Comunicación
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Dentro de unas semanas cumpliré un año.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Como miembro del equipo de Comunicaciones de Marketing, soy el principal portavoz de la organización y superviso las relaciones con los medios de comunicación y el mensaje general en plataformas internas y externas. Otras áreas de servicio incluyen las redes sociales, la gestión de talentos y alianzas, y el enlace con líderes clave dentro y fuera de la organización para amplificar nuestras iniciativas y líneas de servicio.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
El Mes de la Herencia Latina brinda la oportunidad de honrar el pasado, el presente y el futuro de una cultura tan diversa que a menudo los medios de comunicación estadounidenses tergiversan o simplifican en exceso. Ofrece una plataforma para ser visto, escuchado y, sobre todo, celebrado. Personalmente, marca mi conciencia de volver a conectar con las raíces nicaragüenses de mi familia.
Diego Martínez, Director de Asociaciones Corporativas
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Llevo seis años en el Centro.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Como parte del equipo de recaudación de fondos del Centro, trabajo para crear asociaciones estratégicas, cultivar relaciones y obtener recursos para apoyar los servicios y programas vitales del Centro.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
Para mí, es una gran oportunidad no sólo de reconocer a los pioneros latinos que nos precedieron, sino también de mirar dentro de la comunidad que me rodea y celebrar a las personas que me inspiran. Los héroes cotidianos que dan color a mi mundo -familia, amigos, compañeros de trabajo- están orgullosos de quiénes son y de dónde vienen. Cada persona latina tiene una historia tan rica de antepasados que lucharon antes que nosotros y nos han dado tanta sabiduría y coraje. Debemos celebrarnos mutuamente y celebrar nuestras historias.
¿Quiénes son algunas de las personas latinas que le inspiran?
Nuestra comunidad es muy rica y resistente, pero no quiero rehuir el hecho de que sigue habiendo mucha homofobia interiorizada y abierta en la cultura latina. Cuando era más joven, no tenía ningún modelo positivo queer. La televisión hispanohablante utilizaba a los personajes homosexuales como chiste: nos convertían en dibujos animados en lugar de personas. Así que cuando conocí la historia de Pedro Zamora en The Real World, me abrió los ojos. Era la primera vez que veía a alguien latino y gay, ¡igual que yo! Me expuso a una versión real de la homosexualidad, desde el amor y la defensa queer hasta las pruebas y tribulaciones. (También el mismísimo “Divo de Juárez”, Juan Gabriel. ¡Qué inspiración para toda nuestra comunidad! Y no olvidemos los bops absolutos que lanzó al mundo).
¿Qué palabras de sabiduría compartirías con otras personas queer latinas?
No tengas miedo de ser tú mismo y siéntete orgulloso de tu homosexualidad. Para algunas familias latinas, ser el “primo gay” puede resultar aislante. Sin embargo, nunca se sabe quién está mirando. Ser visible para los demás y mantenerse fiel a uno mismo puede dar a la gente la fuerza para ser auténticos y erigirse en aliados.
Andres Veliz, Coordinador de Actividades, Servicios para Mayores
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Empecé en el Centro a finales de mayo de 2023. El tiempo vuela cuando se está en buena compañía.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Mi cargo es coordinador de actividades en el Centro de Mayores, pero describiría mi papel como “productor de diversión”. Una de las cosas que más me gusta de mi trabajo aquí es poder compartir la música y la cultura venezolanas con nuestros mayores.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
Sinceramente, es un concepto nuevo para mí. Uno sólo se convierte en “latino” una vez que llega a Estados Unidos, pero creo que es una oportunidad fantástica para que mostremos quiénes somos más allá de las percepciones. Nuestra comunidad es mucho más de lo que parece.
¿Quiénes son algunas de las personas latinas que le inspiran?
Yo diría que mi difunto abuelo, Miguel de los Santos. Fue un gran periodista, diplomático y abogado en Venezuela. Era un inmigrante que, como yo, huía de un contexto complicado en busca de una vida mejor. También era gay. Llevo sus recuerdos conmigo allá donde voy.
¿Qué palabras de sabiduría compartirías con otras personas queer latinas?
Ser Latinx es un gran regalo que aprecio mucho. Hay un sentimiento unificador de hermandad y comunidad que rara vez se encuentra en otros lugares. Siéntase orgulloso de su cultura, de sus antepasados, de sus tradiciones y de su lengua.
¿Puede compartir alguna historia o experiencia personal que destaque la interseccionalidad de ser latinx y queer?
Soy afrolatina, pertenezco a la comunidad LGBT+ y soy solicitante de asilo. La interseccionalidad es la base misma de mi identidad, pero veo en ella mucha fuerza y potencial de fiabilidad. Ser único te da un brillo especial, y hay que aceptarlo y llevarlo con orgullo.
Kim Hoyos, Responsable de Comunicación Política
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Empecé en el Centro hace tres meses, en julio de 2023.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Soy responsable de comunicación política y me encargo de difundir las iniciativas políticas a través de nuestras redes sociales y nuestro blog. Ha sido increíble ver cómo, compartiendo información accesible, podemos ver a nuestra comunidad pasar a la acción. Uno de mis momentos favoritos hasta ahora ha sido, sin duda, Queerceañera, porque fue la alegría queer latinx en acción. He estado en muy pocos espacios que reconocen y celebran mis identidades de esta manera, por lo que formar parte de un lugar que honra esto y crea ese espacio para los demás es muy importante para mí.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
Para mí, este mes es el momento de sentirme orgullosa de mis raíces, de reconocer las luchas y la belleza de mi cultura y mi comunidad, y de esperar con ilusión lo que la comunidad latina puede lograr en el futuro. Es un momento increíblemente especial para mí, y lo espero cada año como un medio para concienciar sobre los problemas de los latinos, destacar la necesidad de diversidad y seguir soñando a lo grande.
¿Quiénes son algunas de las personas latinas que le inspiran?
Me inspira enormemente Stephanie Beatriz, actriz conocida por su trabajo en Encanto y Brooklyn Nine-Nine. Fue realmente una de las primeras latinas bisexuales que vi en los medios de comunicación, y la historia de la salida del armario de su personaje, Rosa Díaz, me ayudó mucho a encontrar el valor para salir del armario ante mi propia familia. Veíamos la serie juntas, así que ella se convirtió en un ejemplo natural de cómo las mujeres latinas queer podían vivir y prosperar con éxito. Su autenticidad en la pantalla y fuera de ella, y su deseo de representar positivamente a las mujeres bisexuales, significan mucho para mí.
¿Cómo puede la comunidad LGBTQ+ honrar y reconocer mejor las contribuciones de las personas latinas?
La comunidad LGBTQ+ necesita hacer más para continuar diversificando los eventos en Pride -y durante todo el año- para elevar y honrar a los miembros Latinx de nuestra comunidad. La intencionalidad en la contratación de artistas, ponentes y vendedores latinos en eventos queer es uno de los componentes. Pero la comunidad también tiene que dar amor y brillo continuos a las innumerables personas LGBTQ+ Latinx que también forman parte del movimiento.
Arturo Chavez, clínico de salud mental
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Empecé a trabajar en el Centro como becaria de Servicios de Salud Mental en 2017. Veo mi trayectoria en el Centro como la creación de una comunidad a través de la interseccionalidad de la homosexualidad y la identidad cultural, una trayectoria que continúa hasta el día de hoy.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Después de comenzar como pasante, me contrataron para trabajar en MCC (Coordinación de Casos Médicos) en 2018, ayudando a las personas VIH + a acceder a recursos como apoyo de salud mental, asistencia de alquiler, recursos alimenticios, apoyo de alquiler y construcción de la comunidad. Volví tras obtener mi licencia en 2022 para proporcionar apoyo en salud mental a través de Mi Centro y Center South, centrándome en la salud mental de la comunidad negra y marrón. El trabajo ha sido su propia recompensa: ayudar a la gente a romper patrones traumáticos, acceder a recursos que les permitan prosperar y redescubrir su autoestima ha sido inmensamente edificante.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
El Mes de la Herencia Latina es una celebración de la resistencia, el espíritu, la vitalidad, la diversidad y la creatividad de la comunidad latina. Estoy increíblemente orgullosa de mi herencia mexicana y muy agradecida de estar en Los Ángeles, viviendo, trabajando y soñando junto a tantas otras vibrantes comunidades latinas. También me gustaría honrar a los pueblos Ventureño, Gabrieleño-Tongva y Fernandeño cuyas tierras habitamos ahora.
¿Quiénes son algunas de las personas latinas que le inspiran?
Me inspira profundamente la gente latina en todos los ámbitos de la vida. Artistas como Dolores del Río, una actriz que se pasó al joven Hollywood en una época en la que los latinos aún trabajaban para romper el molde de las representaciones racistas y estereotipadas de la gente morena. La incomparable activista por los derechos de los nativos y humanitaria Rigoberta Menchú, que ha dedicado su vida a elevar las voces, a menudo infrarrepresentadas e infravaloradas, de nuestras auténticas raíces nativas. Directores como Alfonso Cuarón y Guillermo del Toro que comprenden el valor y la importancia de contar historias para el espíritu humano. Frida Kahlo, que desnudaron su yo más íntimo a través del arte para liberarse y liberar a los demás. Músicos como Selena, Celia Cruz y Juan Gabriel, cuyo legado e influencia musical reverberan a perpetuidad en la comunidad latina. Y, por supuesto, el espíritu indomable de Sylvia Rivera que, junto a la incomparable Marsha P. Johnson, se jugó el todo por el todo por la liberación queer.
¿Qué palabras de sabiduría compartirías con otras personas queer latinas?
El mejor consejo que puedo dar sonará simple, pero es una de las prácticas más profundas y transformadoras que he aprendido: Escucha tu intuición, conócete a ti mismo, haz crecer tu práctica de amor propio y aprende a celebrar tu espíritu. Cuando estés en sintonía con tu propósito y asumas un papel activo como administrador de tu vida, tu viaje se alineará.
Norma Sánchez, Coordinadora de Programas, Mi Centro
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Trabajo en el Centro desde 2021.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Soy la Coordinadora de Programas en Mi Centro, el único centro Latinx LGBTQ+ en Boyle Heights. Allí, Caín Andrade, director del programa Mi Centro, y yo prestamos servicios a un arco iris de personas. Hacemos todo lo posible por atender a todas las personas que cruzan nuestras puertas. Mi Centro siempre ha sido mi hogar, mi objetivo es que Mi Centro sea también el hogar de la comunidad. Todos merecemos un espacio seguro, afectuoso e integrador.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
El Mes de la Herencia Latina es un momento para reflexionar sobre la vibrante influencia histórica, cultural, social y social de los hispanos y los latinos. Como personas latinas, llevamos la fuerza de nuestros mayores y antepasados que se enfrentaron a las barreras con valentía antes que nosotros. Como persona queer no binaria, esta época del año es especialmente significativa debido a las intersecciones que vienen con la superposición entre el Mes de la Herencia Latina y el Mes de la Historia LGBTQ+; es un mes donde realmente puedes ser amado, respetado y honrado como tu verdadero yo.
¿Cómo puede la comunidad LGBTQ+ honrar y reconocer mejor las contribuciones de las personas latinas?
La comunidad LGBTQ+ puede honrar y reconocer mejor las contribuciones de las personas Latinx elevándolas, contratándolas, conociendo la cultura de una manera intencional y empática en lugar de simbolizarnos. Si contamos con personas queer latinas en lugares de poder e influencia, podremos celebrar y honrar verdaderamente la cultura de una manera que sea personal y culturalmente consciente. Como alguien que ha sido pasado por alto muchas veces por sus identidades, es fundamental que creemos espacios que sean acogedores, empáticos, inclusivos e intencionados.
¿Qué palabras de sabiduría compartirías con otras personas queer latinas?
Algunas palabras sabias de mi viaje: Sé tú mismo, sin pedir disculpas. Estar en comunidad. Habla. Nunca se sabe quién está escuchando y a quién podrías inspirar. Los que te rodean y te quieren te apoyarán.
April Savaria, especialista en vinculación a la atención sanitaria, Trans Wellness Center
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Llevo 2 años en el Centro.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Soy especialista en retención de enlaces. Me encanta ayudar a las personas TGNI (transexuales, no conformes con el género e intersexuales) a mejorar sus vidas. Mi objetivo futuro es formarme ahora que estoy en la escuela.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
Para mí, el Mes de la Herencia Latina significa mostrar mi herencia y mostrar a la gente que una mujer transgénero de color puede prosperar en la comunidad y tener un impacto.
¿Quiénes son algunas de las personas latinas que le inspiran?
Definitivamente Selena. Por su piel morena y su pelo negro, pude identificarme con ella. Bamby Salcedo, porque he recorrido su camino, y ver a una persona que viene de los mismos orígenes tener un impacto es realmente inspirador para mí.
¿Puede compartir alguna historia o experiencia personal que destaque la interseccionalidad de ser latinx y queer?
Ser trans y queer en los años 90 era algo inaudito. Afortunadamente, pude superar la transfobia y la transfobia interiorizada encontrando el amor desde dentro.
¿Qué palabras de sabiduría compartirías con otras personas queer latinas?
Ser tú mismo y no preocuparte por lo que los demás piensen de ti. Sé tú mismo.
Steven Campa, Director de Programas, Centro Sur
¿Cuánto tiempo lleva trabajando en el Centro?
Poco más de 5 años desde el inicio de la expansión del Centro hacia el sur de Los Ángeles.
¿Cuál es su función actual en el Centro?
Mi puesto actual es el de directora de programas en Center South, que ofrece atención primaria, salud mental, salud sexual, salud trans y mucho más a la comunidad del sur de Los Ángeles. En concreto, superviso los programas para jóvenes negros y latinos que tienen como objetivo satisfacer las necesidades específicas de estas comunidades. La comunidad del sur de Los Ángeles me es muy querida, así que espero seguir apoyando a mi comunidad al tiempo que desarrollo y mantengo nuevos programas y servicios.
¿Qué significa para usted el Mes de la Herencia Latina?
Para mí, el Mes de la Herencia Latina significa que puedo reconocer con orgullo las contribuciones de mis antepasados y rendir homenaje a los miembros de mi propia comunidad.
¿Qué palabras de sabiduría compartirías con otras personas queer latinas?
Lo que me gustaría compartir con otras personas queer latinas es que siempre sean fieles a sí mismas. Tu viaje es válido y tienes la fuerza necesaria para superar cualquier reto al que te enfrentes.
¿Cómo puede la comunidad LGBTQ+ honrar y reconocer mejor las contribuciones de las personas Latinx?
La comunidad puede mejorar en nombre de la gente latinx creando más espacios seguros donde podamos compartir lo que significa ser latinx. Sólo creando espacios seguros en nuestra comunidad podremos animar a la gente a ser más auténtica.
